Nu Skool
{le nouveau hip hop}
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DR OCTAGON : ECOLOGYST
(Mo'Wax, 1996)
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Succès européen précoce grâce à une sortie chez Mo'Wax, le label phare du trip hop, succès américain tardif, après un long chemin de croix dans l'underground, Dr. Octagon:ecologyst est aujourd'hui considéré comme l'une des pierres de touche du nouveau hip hop. L'un des artistes les plus illustres du rap old school, Kool Keith des Ultramagnetic MCs, y invitait quelques uns des talents les plus prometteurs des scènes en gestation de la Bay Area et de New York : the Automator à la production, Q-Bert (des Invisibl Skratch Piklz) aux scratches, le MC Sir Menelik ; Kut Masta Kurt et DJ Shadow aussi, sur certains morceaux.
En 1996, sans renoncer à aucune des recettes traditionnelles du rap, cet album en livrait une version absolument inédite. Les paroles habituellement déjantées de Kool Keith (ancien malade psychiatrique), obsédé par le sexe, l'horreur et la science-fiction, la bizarrerie fascinante de la production de the Automator, les scratches dévastateurs de Q-Bert, tout concourt à faire de cet album la vision la plus crédible du hip hop du futur. Celui de l'an 3000, comme le proclame Kool Keith. Quels que soient leurs goûts, leurs préceptes et leurs préjugés, ceux qui auront entendu ce Dr.Octagon:ecologyst n'auront plus jamais la même idée du hip hop.
Artistes : Dr Octagon (Kool Keith)
Scènes : New York, Bay Area
Extrait : Blue Flowers
Durée : 68'34"
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Cote NuSkool : 8,5/10
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Outre les habituelles élucubrations science-fiction de Kool Keith ("Earth People, New-York in California ; Earth People, I was born in Jupiter"), ce morceau se distingue par un synthétiseur particulièrement menaçant. Un manifeste de hip hop surréaliste à lui tout seul. A noter, l'édition européenne contient un remix sombre et dépouillé du même morceau, tout aussi convaincant.
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Sans problème, l'un des dix plus grands titres de la décennie, tous genres exceptés. A coup de violon, de basses minimales et de sons inquiétants, the Automator distille une ambiance langoureuse des plus étranges, accompagnée merveilleusement par Kool Keith et se mêlant en fin de parcours aux scratches particulièrement tordus de Q-Bert. Ceux qui ne connaissent pas le sens du mot chef d'uvre risquent de ne jamais s'en remettre.
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Un titre presque entièrement instrumental, tout en beats et en scratches. Q-Bert donne ici un exemple saisissant de l'art du turntablism à son sommet.
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Une virée dans le rock dur : toute l'équipe de Dr Octagon recourt aux grosses guitares, sans renoncer aux beats et aux scratches. Déjà vu ? Ceux qui croient imaginer à quoi ressemble une telle formule risquent fort d'être surpris...
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