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Nu Skool {le nouveau hip hop} |
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Latyrx (prononcer la-tir-iks), contraction de Lateef et Lyrics Born, est né de l'union des MCs du même nom. Tous deux issus de l'excitante scène de la Bay Area, ils ont longtemps formé, avec Blackaliscious, le cœur du prestigieux label Solesides, géré par DJ Shadow. Ils sont aussi les premiers de cette écurie, leur patron excepté, à s'être illustrés par un premier album plus que notable.
Lateef the Truth Speaker est le premier à se distinguer, quand, après un premier single intitulé "The Wreckoning" et passé inaperçu, il sort "The Quickening (The Wreckoning Part II)", mi 1996. Bénéficiant de l'avantage considérable d'être produit par DJ Shadow, celui-ci séduit tout autant Musik, magazine anglais de référence consacré aux musiques électroniques, que the Source et Rap Pages, porte-paroles traditionnels du rap américain.
La carrière de Lyrics Born, anciennement Asia Born, était alors bien avancée, puisqu'il était déjà l'auteur de "Send Them", premier single sorti chez Solesides. Après une longue absence, il revenait en 1996 avec le très apaisé "Balcony Beach", rapide succès underground. Entre-temps, les deux rappers avaient étrenné une première collaboration, sur "Latyrx", également produit par DJ Shadow, en face B de "The Quickening".
Formule gagnante. Le ton sec et tranché de Lateef complète à merveille les élucubrations de Lyrics Born et les bizarreries de son phrasé. Aussi les deux MCs décident-ils de lier leur destin, et de sortir un premier album, début 1997. Celui-ci, sobrement intitulé the Album, est une réussite. Compilation des singles des deux rappers et de nouveaux morceaux, produits tour à tour par DJ Shadow, Chief Xcel de Blackaliscious, et Lyrics Born lui-même, il présente un rap étrange et novateur, mais qui ne sombre jamais dans l'abscons.
Les critiques sont positives, le succès assuré, mais loin d'être fulgurant. Latyrx désoriente tant les rappers traditionnels, qu'en Europe, les adeptes de trip hop intrigués par ces protégés de DJ Shadow. Néanmoins, le duo s'insère dans le paysage hip hop contemporain, et se retrouve bientôt en première partie de superstars rap aussi puristes que De La Soul ou Jeru the Damaja. Même présence des deux MCs sur la scène hip hop anglaise, où ils accompagnent the Herbaliser.
En 1999, nouveau changement de formule : suite à l'auto-dissolution de Solesides, Lateef et Lyrics Born rejoignent Quannum, nouveau collectif piloté par DJ Shadow, aussi composé de Chief Xcel et de The Gift of Gab (les deux Blackaliscious), qui signe avec Spectrum une première oeuvre collective.
Retrouvez les Quannum MCs en !
Quannum MCs en !
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The Album (Solesides, 1997)
Quannum
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The Wreckoning (Solesides, 1996)
The Quickening
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Send Them (Solesides, 1993)
Latyrx
Balcony Beach
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